Ý CHÍ TỰ DO

Câu đố dai dẳng về việc liệu con người có thực sự có ý chí tự do hay toàn bộ thực tế của chúng ta diễn ra theo các quy luật vật lý xác định đã thách thức các nhà tư tưởng vĩ đại trong nhiều thiên niên kỷ. Từ các nhà triết học Hy Lạp đang cân nhắc liệu các hạt nguyên tử có tuân theo số phận hay cơ hội ngẫu nhiên hay không, đến các học giả Khai sáng như Hume tranh luận liệu những ham muốn tâm hồn của chúng ta có thể định hình các sự kiện hay liệu đồng hồ và các phương trình vật lý có vạch ra một lộ trình không thể thay đổi hay không, một tình thế tiến thoái lưỡng nan vẫn tồn tại: Khoa học chặt chẽ có chừa chỗ cho sự lựa chọn tự chủ không? Hoặc liệu các công thức toán học chính xác có quy định chuyển động của mọi hạt – dù là trong quả bóng bi-a đang nảy, những bông hoa đang nở hay những bộ não đang cân nhắc – loại bỏ bất kỳ ý chí hoặc tác nhân tiềm ẩn nào không?

Lập luận trung tâm chống lại ý chí tự do cho rằng con người không gì khác hơn là các hạt vật chất tuân thủ quy luật. Suy nghĩ, cảm xúc và hành vi của chúng ta giảm xuống thành các hạt chuyển động và tương tác theo các công thức vật lý cơ bản đã có từ buổi bình minh của thời gian. Nếu không có sự linh hoạt hoặc những khoảng trống trong các phương trình quyết định này, sẽ không có khả năng cho “ý chí tự do” tự do ảnh hưởng đến kết quả. Từ nguồn gốc vụ nổ lớn, một chuỗi các định luật vật lý không thể phá vỡ đã trải qua quá trình tiến hóa vũ trụ và sinh học, xuất hiện trong con người như một ảo tưởng về sự lựa chọn có chủ ý. Nhưng cảm giác này đã đánh lừa: Nhìn kỹ vào bên trong mô não và tất cả chỉ là những hạt tuân theo những mệnh lệnh toán học không linh hoạt.

Những nỗ lực nhằm tạo ra khoảng trống cho quyền tự chủ bao gồm những gợi ý rằng có lẽ các tập hợp hạt vĩ mô trong não hoạt động theo các quy luật khác với các định luật vật lý hạn chế các hạt riêng lẻ. Hoặc việc cơ học lượng tử đưa ra các xác suất ở quy mô hạ nguyên tử phản ánh ý tưởng của Epicurus về những chuyển hướng ngẫu nhiên, mở ra những khoảng trống cho ảnh hưởng của ý chí. Than ôi, không có môn học nào – từ vật lý toán học đến sinh học thần kinh – đã chứng minh được sự sai lệch so với các quy luật xác định ở quy mô vĩ mô. Hơn nữa, trong khi cơ học lượng tử làm mất đi khả năng dự đoán của Newton, thì các phương trình xác suất của nó vẫn quy định từng xác suất một cách chính xác – khó có thể tự do linh hoạt.

Do đó, toàn bộ khoa học khẳng định sự tuân theo hoạt động của các hạt – dù trong các đám mây vũ trụ, cành cây hay cụm tế bào thần kinh – đối với các nguyên tắc toán học cứng nhắc, không cho phép ý chí con người có khả năng điều khiển. Tuy nhiên, một ảo tưởng thuyết phục về việc thực hiện quyền tự do lựa chọn lại xuất hiện từ sự tự phản ánh phong phú của con người. Bị giới hạn trong việc cảm nhận các kết quả vĩ mô, chúng ta không thể chứng kiến ​​sự tuân theo của các hạt và quy luật. Thay vào đó chúng ta trải nghiệm những lựa chọn cân nhắc về tương lai. Vì vậy, mặc dù cảm giác tự chủ của chúng ta thể hiện phẩm chất sâu sắc của con người, nhưng nếu chúng ta nhận thức thực tế ở quy mô cơ bản nhất, chúng ta sẽ nhận ra ngay cả những suy nghĩ có chủ ý của mình là tập hợp các hạt tuân thủ quy luật một cách mù quáng, hoàn toàn bị quy định bởi vật lý.

Khái niệm tự do của con người vẫn có thể tương thích với các hạt được xác định đầy đủ, nếu được xây dựng để nắm bắt điều gì đó thiết yếu về sinh vật có ý thức, khác biệt với quy luật vật lý. Nắm bắt khả năng này vẫn là một nhiệm vụ mở và vô cùng thú vị.